Malgré des conditions de jeu difficiles, l'Olympique Lyonnais et l'A.S Nancy nous ont offert du joli spectacle cette après-midi. Surtout les nancéens en fait, qui n'ont pas volé leur égalisation à seulement quelques minutes du terme du match (score final 1-1). Les lyonnais de leur côté ont sombré assez vite, en fait dés la sortie de Govou sur blessure à la trentième et il a fallu un bel exploit personnel du revenant Baros pour que l'OL ne reste pas muet pour la troisième fois consécutive en championnat.

Il faut dire que sans Juninho, l'OL n'est pas tout à fait la même équipe. Un équilibre différent et moins de bons ballons à exploiter devant. Mais rien de dit que sur ce type terrain, le capitaine brésilien aurait pu faire d'autres différences. Sans lui, c'est Rémy Vercoutre qui a endossé le rôle du héros. Auteur de six arrêts déterminants, il a évité à l'OL le coup de froid...

L'Olympique Lyonnais affrontera Manchester United en 8ème de finale de la ligue des champions. Tombeur de Lille l'an dernier, les red devils se présenteront à Gerland en février prochain dans la peau du grandissime favori. C'est un bon tirage pour les lyonnais qui s'accommoderont très bien de la position du challenger.

L'autre bonne nouvelle c'est qu'Alex Ferguson n'aura même pas besoin de dépenser 32 millions d'euros pour voir jouer Benzema de près...

Tous les matches :
Celtic Glasgow (ECO) - Barcelone (ESP)
Lyon (FRA) - Manchester United (ANG)
Schalke 04 (ALL) - Porto (POR)
Liverpool (ANG) - Inter Milan (ITA)
Arsenal (ANG) - AC Milan (ITA)
AS Roma (ITA) - Real Madrid (ESP)
Olympiakos (GRE) - Chelsea (ANG)
Fenerbahçe (TUR) - FC Séville (ESP)

C'est demain à partir de 12h00 qu'aura lieu le tirage au sort des 8ème de finale de la ligue des champions. L'Olympique Lyonnais, qui a fini deuxième de son groupe de qualification aura donc l'immense "privilège" d'affronter l'une des septs équipes suivantes : l'AC Milan, l'Inter de Milan, le Real Madrid, Chelsea, Manchester United, Porto et le F.C. Séville.

Tirage au sort à suivre (entre autres) sur eurosport.fr

Je n'ai pas le souvenir d'avoir déjà entendu le président Jean-Michel Aulas parler de la sorte lors d'un précédent marché des transferts. D'habitude acheteur, c'est avec surprise que j'ai entendu puis lu et relu ses déclarations concernant la possible cession de Fred ou Baros, où "comment faire les moins bonnes ventes de l'hiver".

D'habitude si discret, l'OL par la voix de son président aurait donc subitement décidé de jouer carte sur table...curieux. A moins que l'échec du marché de décembre dernier n'ait laissé un si mauvais souvenir. Quand même...j'ai du mal à imaginer l'OL réellement vendeur de Fred. Acheté à prix d'or sur les conseils de Marcello puis adoubé par Lacombe personne ne peut avoir oublié sa fin d'année 2006 ! D'ailleurs, depuis quand l'OL pénalise-t-il les joueurs blessés ? Sans parler d'envisager de démarrer l'année avec Benzema comme unique numéro 9...un peu gros. Ou alors on est tous passé à côté d'un clash et Fred n'est juste plus le bienvenu.

Le cas de Baros est évidement différent puisqu'il n'a jamais convaincu personne au club, à fortiori depuis le départ de Gérard Houllier, son mentor. D'autant qu'avec un profil d'attaquant de complément il est en concurrence frontale avec Keita, déjà barré par Govou...

Non, je n'aime vraiment pas ce marché d'hiver. Et celui là n'est pas parti pour me plaire.

Sans doute parce qu'il était le moins en vue mercredi, Hatem Ben Arfa était le seul lyonnais à ne pas avoir été reconduit par Alain Perrin cette après-midi. Keita était donc "l'atout fraicheur" du jour au sein d'un collectif lyonnais de retour à Gerland pour valider son titre de champion d'automne.

Mais contre la deuxième défense du championnat c'était un peu plus qu'une formalité. Maladroits techniquement et rarement en mesure d'accélérer les débats, l'OL a patienté près d'une heure avant de se procurer sa première occasion. Les héros étaient fatigués - en même temps on s'en doutait un peu - et Nice a bien joué le coup. En défendant groupé sur Karim Benzema, l'équipe de Frédéric Antonetti a confirmé sa solidité et sa capacité à procéder en contre, Hugo Lloris gérant parfaitement de son côté les quelques jolis coup-francs de Juninho. Les entrées de Ben Arfa, Baros et Bodmer ne changèrent pas grand chose à l'affaire et le zéro-zéro est donc l'issue assez logique de ce genre non-match.

L'OL devra battre Nancy la semaine prochaine pour passer Noël au chaud.

Le huitième de finale de la ligue des champions auquel les lyonnais ne s'attendaient peut-être plus est déjà dans toutes les têtes. Comme si les 2 mois qui nous sépare de l'événement n'étaient pas de trop pour un tel choc. Comme si le rendez-vous manqué de l'hiver dernier contre l'A.S. Rome n'avait pas été suffisament préparé.

C'est ainsi que depuis mercredi soir et cet avant-goût de paradis, l'Olympique Lyonnais s'active pour être prêt pour "D-Day" : Anticipation du départ Keita pour la C.A.N, spéculation autour de la possible participation de Cris, remise en cause du retour pourtant attendu de Grégory Coupet et prudence annoncée autour du mercato sont autant d'indices de la mobilisation lyonnaise. La preuve aussi que cette période a sans doute été fatale à l'épopée européenne de l'an passé. Il faut se souvenir - entre autres - des conditions dans lesquelles sont arrivés Fabio Santos et Milan Baros en janvier dernier. D'ailleurs, même Alain Perrin à l'air au courant :

Un état d'esprit s'est crée. Il a fallu du temps pour arriver à cela. Ce serait bien de ne pas toucher au groupe.

Miser sur l'esprit du groupe plutôt que sur la nécessité de l'élargir ressemble à une petite révolution dans la méthode qui pourrait s'étendre jusqu'au discours. Je ne suis pas loin de penser que la qualification pour les quarts pourrait devenir l'objectif numéro un du club. Ce serait une grande première après 6 années passées à entendre que seul le titre national compte. Je peux évidemment me tromper mais dans une ligue 1 aussi moribonde, je comprendrais que tout le monde à Lyon se mette à réver (tout haut) d'Europe.

Il fallait vraiment être soit nostalgique, soit incompétent pour proposer au «peuple» la rencontre OM-Liverpool. Au final, le petit exploit des lyonnais en Ecosse appartient finalement à la famille du football, c’est peut-être pas si mal, c’est celle qui aime le plus le ballon rond.

Le succès acquis lors d’une rencontre aussi européenne que spectaculaire confirme que l’OL 2007-2008 continue de grandir. Le souvenir de la zone mixte du match aller et de la mine déconfite du président Aulas fait partie du passé. Aujourd’hui l’OL est en 8e de finale, et sa place est plus que méritée. A partir du moment où il a fallu jouer des vrais matchs de Coupe d’Europe, où le résultat était obligatoire, l’OL a répondu présent. Le vrai point de passage c’est le match à Stuttgart mais aussi la montée en puissance d’un génie : Karim Benzema.

Au final, plus les années passent, plus l’OL est donc une affaire de vrais spécialistes, d’amoureux du jeu bien sûr, de la tactique mais aussi de l’environnement économique qui entoure le football. Choisir l’OM plutôt que l’OL c’est une faute professionnelle presque parisienne d’un état major sportif d’une chaîne en pleine décrépitude mais je m’éloigne…ce n’est pas le sujet.

Le sujet c’est l’histoire de ce groupe, qui à la vie à la mort est parti au combat. Certes les Rangers ne sont ni l’Inter de Milan, ni Manchester United mais la manière, la maîtrise malgré un dernier quart de folie prévisible, confirment que l’OL est décidément une équipe à part, une équipe qu’il faut suivre au millimètre.

C’est ce que olympique-et-lyonnais.com et ses lecteurs (tous de vrais spécialistes ) s’attache à faire pour tenter de comprendre au mieux les éléments qui font qu’une équipe de football reste une alchimie difficile à décrypter.

L’OL a de l’orgueil et nous avons bien fait, nous et vous, d’aller à l’abordage quand notre équipe semblait partir à la dérive. Par le fruit du hasard en effet, ce manque d’humilité perceptible à l’œil nu, au cours d’un début de saison décevant, a été très vite sanctionné par des résultats sportifs qui n’étaient pas à la hauteur de notre ambition. C’est aussi cela la fameuse sanction du sport et du ballon rond. Alors certes cette victoire ne nous appartient pas, c’est celle des joueurs, du staff et du club, de cette fabuleuse entreprise, mais il est évident que la levée de bouclier médiatique a fait un bien fou à un groupe qui commençait à se disperser.

Pour finir, et pour revenir à TF1, un seul conseil : choisissez un match de l’équipe de Wenger et laisser l’OL construire son histoire dans la lucarne des spécialistes. Cette histoire est en marche. Et même si elle peut s’arrêter en 8e de finale, il est aussi logique de penser que lorsque l’on sort de l’enfer et que l’on s’est presque brûlé les ailes, on a qu’une envie, courir au paradis, brûlé, écorché mais avec une rage et une motivation indescriptibles. Le paradis c’est le graal, la coupe aux grandes oreilles, c’est un peu tôt pour y penser, mais cette qualification donne du volume, un vrai acte d’amour, merci et bravo !

Trevor Allen

Ca y est ! On osait à peine en rêver mais l'OL l'a fait ! En dominant 3 buts à 0 les Glasgow Rangers, l'Olympique Lyonnais s'est brillamment qualifié pour les 1/8ème de finale de la champion's league, sa cinquième participation consécutive à la phase finale de la plus belle des compétitions.

C'est l'inépuisable Sidney Govou qui avait allumé la première mèche avant que Benzema Akbar** ne plie l'affaire par deux fois. C'est une revanche magnifique que s'est offerte l'équipe d'Alain Perrin au terme d'un match au final irrespirable ! Lyon termine donc à la deuxième place de son groupe et aura le droit d'affronter un "gros" en février prochain...Jouissif!

*Benzema est le plus grand

Ce n'est pas le match du siècle ni même celui de l'année qui a déjà été perdu contre l'A.S. Roma en mars dernier. Je dis ça parce qu'il ne faudrait pas que l'OL supporte toute la misère du football français sur ses épaules au moment de s'avancer dans le bouillant Ibrox Park. Certes Marseille a sombré hier soir sur TF1 mais cela n'a rien d'étonnant ni de honteux. Quand on sait que Fernando Torres vaut a peu près autant (39 millions d'euros) que l'ensemble du onze de départ marseillais, il ne faut pas attendre autre chose. La Une ferait d'ailleurs mieux de se lancer dans la chasse aux droits télés plutôt que d'être aussi mauvaise avec les équipes françaises qu'elle choisit de diffuser. L'éloge du jeu des Reds auquel nous avons eu droit hier soir pendant 90 minutes était à la limite du supportable...Soyons sûrs que "l'esprit Canal" sera un peu plus clément avec les "notres" ce soir.

Oui le foot français va mal mais Lyon n'y est pour rien et ce match ne changera pas grand-chose à l'affaire. Une victoire fera surtout du bien à l'OL et c'est bien suffisant.

Govou, l'arme fatale ?

Alors au coup d'envoi (20h45, Canal+), il faudra bien garder à l'esprit que plus personne ne voyait l'Olympique Lyonnais dans le coup après ces deux premiers matches de la compétition. Une qualification tenait du miracle et c'est toujours le cas à 90 minutes de la fin du premier tour, même si le duel proposé aujourd'hui est objectivement moins déséquilibré que celui d'hier. En terme de qualité d'effectif et surtout d'expérience.

Evidemment, l'obligation de l'emporter modifie profondément la donne mais cet OL là ne fait pas trop dans le match nul et ne manque pas d'arguments offensifs. Bien sur il n'offre pas toutes les garanties défensives exigées à ce niveau mais j'imagine assez facilement un scénario où son arrière garde ne sera pas tellement sollicité. Alors avec un Jérémy Toulalan des grands jours pour faire tampon, ça doit pouvoir le faire, d'autant mieux avec un Rémy Vercoutre en confiance.

Dans quelques semaines un mercato démarre et une élimination ce soir pourrait précipiter le départ de certains qu'on retient pour l'instant "au cas où". Dans une saison 2008 qui s'achèvera par un Euro pouvant signifier le départ de quelques cadres c'est un peu "aujourd'hui ou jamais" pour ce groupe de faire, ensemble, quelque chose de grand.

Et si ce n'est pas pour le football français, qu'il le fasse au moins pour lui, pour Cris, pour Coupet...

Par principe on attendra quand même l'issue du match contre Nancy pour être tout à fait définitif sur la question mais il semblerait bien que l'OL ait plié le championnat hier soir. Il a bientôt fait le tour de toutes les équipes engagées dans la conquête « d'hexagoal » et le constat est limpide, enthousiasmant ou désespérant c'est selon.

Même privé de deux ses cadres (Cris et Coupet) et malgré un début de saison laborieux, Lyon n'a (toujours) pas d'adversaire à sa mesure en ligue 1. Hier soir, il donnait même l'impression d'avoir une division d'avance...Sa fragilité apparente du mois d'août n'était donc qu'une affaire de réglages, la conséquence logique d'un changement d'entraineur et d'un relatif bouleversement de l'effectif. Mais depuis que Perrin est rentré dans le rang les affaires ont repris et de quelle manière ! Lyon possède aujourd'hui la meilleure attaque de son histoire à ce stade de la compétition...

Conjugué à la fin du "tâtonnement tactique" et l'abandon du 4-4-2, s'est ajouté plus récemment une conjoncture (enfin) favorable aux lyonnais. Le retour de Jérémy Toulalan par exemple a fait un bien fou à l'équipe en apportant le petit plus d'équilibre qui faisait défaut, parfois. En se muant en « libéro moderne » intraitable juste devant la défense il a profondément renforcer l'assise de l'équipe.

Cela permet à Juninho de jouer plus haut avec le succès que l'on connait et fait de Källström un vrai milieu de terrain avec le succès que l'on connait aussi. Bien sur, cela ne fait pas oublier complètement les insuffisances de la ligne arrière mais Grosso n'est pas éternel parait-il...

D'autant que si l'équipe continue de marquer autant qu'elle le fait aujourd'hui c'est un moindre mal et c'est tout bon pour les droits télés. D'ailleurs on ne voit pas bien pourquoi cette formidable ligne d'attaque s'arrêterait en si bon chemin. Ben Arfa, Benzema et Govou, c'est LA trouvaille de l'année, peut-être même un avant-goût d'euro !

En fait, il aura fallu 6 mois à Alain Perrin pour trouver son équipe-type et elle avait donné rendez-vous à Strasbourg hier soir. Malgré tous les discours d'ouverture et l'éloge permanente du turn-over ça fini toujours comme ça du côté de Gerland...Un équilibre se trouve, un "commando" s'organise et tant pis pour les autres. C'est la logique du très haut-niveau : celui des automatismes et de la répétition des efforts. De l'enchainement des titres, aussi.

Cinq jours après son nul contre le FC Barcelone, l'OL n'a fait de cadeau au promu strasbourgeois en s'imposant 5 buts à zéro ! Evoluant dans son "équipe type", l'OL a été irrésistible devant et rarement inquiété derrière. Källström (auteur d'un doublé), Juninho, Benzema et Clerc (qui a inscrit son premier but en L1) sont les buteurs du soir. L'Olympique Lyonnais dispose désormais de 6 points d'avance sur Nancy.

Petit événement au stade Léon Bollée cette après-midi. L'A.S. Nancy lorraine s'y est en effet incliné sur le score de 2 buts à 1 face aux Manceaux de Rudy Garcia. L'équipe de Pablo Correa dont c'est seulement la deuxième défaite de la saison abandonne donc 3 points précieux. A quelques journées seulement de la trêve et du choc très attendu face à l'Olympique Lyonnais (19ème journée), les lorrains ont peut-être perdu ce soir le titre...de champion d'automne.

Demain, l'OL aura l'occasion de repousser provisoirement son principal adversaire à 6 points. La belle affaire !

L'Olympique Lyonnais qui reçoit demain soir le R.C. Strasbourg pour le compte de la 16ème journée sera sans doute privé de Fred, Fabio Santos et Karim Benzema. Alain Perrin pourrait donc se tourner vers Milan Baros pour le poste d'avant-centre à moins que Keita - auteur d'une bonne rentrée contre Barcelone - ne soit aligné aux côtés de Govou et Hatem Ben Arfa. Au milieu de terrain, Kim Källström devrait remplacer poste pour poste le brésilien Fabio Santos victime d'une douleur au tendon d’Achille gauche.

L'OL, qui clôturera dimanche soir (20h55) cette journée de ligue 1 dispose malgré tout d'une belle opportunité de conforter sa place de leader. En recevant une modeste équipe de Strasbourg qui n'a pris qu'un point lors de ses trois dernières sorties, les lyonnais peuvent raisonnablement envisager creuser l'écart. Nancy, qui se déplace cette après-midi au Mans (17h10) pourrait de son côté perdre (enfin) un peu de terrain.