Le tirage au sort des demi-finales de la Coupe de France a eu lieu ce midi. Lyon recevra Sedan tandis qu'Amiens accueillera le Paris SG. Les matches se disputeront les mardi 6 et mercredi 7 mai prochains.

L'Olympique Lyonnais n'est pas tombé dans le piège messin hier soir pour accrocher sa première demi-finale de coupe de France depuis 1998. En s'imposant un but à zéro grâce une nouvelle réalisation (superbe) de Benzema, le champion de France espérera décrocher une place en finale le 6 ou 7 mai prochain. Le rêve d'un doublé historique se dessine, celui d'une revanche face à Bordeaux aussi...

Et c'est bien la qualification que l'on retiendra du match d'hier, certes riche en occasion, mais "bêtement" crispant dans sa dernière demi-heure. Alain Perrin, comme à son habitude, n'a pas souhaité changer plus que cela le cours de choses, sans changement ou presque. Ben Arfa a de nouveau passé sa soirée sur le banc et j'ai comme l'impression que l'entraîneur lyonnais aime jouer avec le feu. Lui qui n'a pas l'assurance de prolonger avec Lyon la saison prochaine paraît à la croisée des chemins. Difficile en effet de lui prédire une fin de saison 2007/2008 en forme d'apothéose ou de fiasco tant il semble avancer sur un fil...

Grâce à un doublé de l'inévitable Karim Benzema, l'OL s'est sorti au finish de son huitième de finale au terme d'un match qui n'aura été animé que dans sa dernière demi-heure. En manque de jus au milieu, Lyon n'a pas beaucoup pesé offensivement et s'en est une nouvelle remis au talent de son jeune attaquant pour faire la différence. Il faut dire que Sochaux a longtemps fait ce qu'il fallait pour gêner le champion de France jusqu'à le surprendre en fin de match, bien aidé il faut dire par une faute de main de Coupet. Erreur finalement sans conséquence puisque Lyon allait égalisé dans la foulée, une nouvelle grâce à "BigBenz" à la conclusion d'un beau mouvement initié par Clerc et Keita.

L'Olympique Lyonnais accueille ce soir le F.C Sochaux pour le compte des 8èmes de finale de la coupe de France (21h00, france 3). Une compétition qui le fuit depuis 35 ans et dans laquelle il semble bien décider à faire (enfin) quelque chose cette année. En fait, c'est un peu comme si tout le monde au club avait compris que le manque d'ambition lui avait été fatal en ligue de champions. Cette fois-ci, Lyon veut croire en sa chance et il le dit. Un peu comme tous les ans vous allez me dire, mais semble-t-il avec un peu plus de convictions cette année. De l'entraineur aux joueurs en passant par le président.

C'est comme si la fin de saison 2007 avait été vraiment trop longue et surtout avec trop peu de matches lorsqu'on a l'effectif d'un sextuple champion de France. Fini donc les printemps sans Europe où l'on doit se "contenter" du seul championnat...

Je me réjouis donc à l'idée de voir ce que cela peut donner sur le terrain dés ce soir (parce que la route sera longue quand même...), privé de l'excuse du terrain et avec aucun autre match avant dimanche. D'autant plus emballé que Perrin parait tout disposé à jouer avec ses meilleures armes (du moment) pour joindre la parole aux actes. Il faut dire qu'arriver au stade des quarts serait déjà un petit exploit...

Difficile vainqueur de Croix de Savoie cette après-midi à Thonon (0-1, but de Fred), l'Olympique Lyonnais recevra le F.C. Sochaux au prochain tour de la coupe de France. Un huitième de finale qu'il disputera à Gerland le 19 ou le 20 mars prochain.

Pour rejoindre Bordeaux et le Paris-Saint-Germain en 8ème de finale de la coupe de France, l'Olympique Lyonnais va devoir éliminer croix de savoie cette après-midi (16 heures, eurosport). La "petite équipe qui monte", aujourd'hui deuxième de son groupe de CFA ne manque ni d'ambitions ni de moyens mais devra tout de même réaliser une sacré performance pour inquiéter le champion de France. Car Lyon n'a pas l'air décidé à laisser filer la coupe de France comme il l'a fait avec la coupe de Ligue. Et il en sera ainsi tant que l'épreuve manquera encore au palmarès de Jean-Michel Aulas.

Du coup, Alain Perrin est bien décidé à aligner une équipe compétitive, sans pour autant oublier de faire tourner comme il l'avait fait contre le Mans. Benzema et Ben Arfa laisseront donc leur place à Fred et Delgado qui accompagneront en attaque Govou, sans doute promu capitaine en l'absence de Juninho toujours convalescent. Au milieu, Bodmer profitera de la suspension de Toulalan pour essayer de se montrer sous un meilleur jour à sa meilleure place.

La grande nouveauté du week-end viendra de derrière où Jean-Alain Boumsong effectuera sa grande rentrée au côté de Squillaci. Ce ne sera pas tout à fait une répétition ni même un test, mais déjà un avant-gôut de Manchester puisque la préparation au "Big Game" démarre sans doute aujourd'hui.

L'Olympique Lyonnais n'a pas manqué son retour à la compétition en s'imposant cette après-midi 4 buts à 0 sur la pelouse de la modeste équipe de Créteil. L'équipe "type" mise en place par Alain Perrin n'a d'ailleurs pas laissé planer le doute et a très rapidement fait la différence. Karim Benzema a une nouvelle fois assuré le spectacle en réalisant un magnifique triplé (15e, 38e, 80e sp) tandis que Juninho s'était occupé de faire le break (44e). Peu inquiété en défense malgré un penalty concédé, Lyon a juste déroulé avec sérieux et quelques facéties d'Hatem Ben Arfa pour assurer sa qualification.

L'aventure en coupe continue, prochaine étape : Croix-de-Savoie (74). Jouable !

Le retour de Grégory Coupet rend ce Créteil - Olympique Lyonnais particulièrement attractif. L'international français qui n'a plus rejoué avec l'équipe pro depuis le trophée des champions pourrait bien être l'un des hommes forts de cette année 2008 où les grands rendez-vous footballistique ne manquent pas. Le revoir au plus haut-niveau est donc un réel plaisir !

D'ailleurs, c'est sans doute l'impatience du joueur qui a conduit Alain Perrin à le titulariser aujourd'hui puisqu' à l'avenir c'est bien Rémy Vercoutre qui devrait assurer l'intérim lors des rencontres de coupe. On doute que cela puisse être prématuré tant on connait le professionnalisme de 'Greg' et c'est peut-être une bonne idée de démarrer par un "petit match". Certes, l'OL n'est pas à l'abri d'une surprise "made in Coupe de France" mais Créteil paraît bien faiblement armé pour contrarier le champion de France qui court toujours après ce trophée...

Un champion en "transition" qui jongle entre les absences plus ou moins planifiées (Fred et Keita devaient initialement participer à ce rendez-vous) et un mercato qui s'accélère (départ de Belhadj) mais tout de même capable de présenter un onze de calibre européen. Après Glasgow, Juninho se félicitait d'être à la tête d'une "équipe de Coupe", on attend donc la confirmation.

L'équipe probable : Coupet - Réveillère, C.Anderson, Squillaci , Grosso - Källström - Toulalan - Juninho - Ben Arfa - Benzema - Baros (ou Rémy).

Marseille s'est donc imposé 2 buts à 1 ce soir au stade Vélodrome face à l'Olympique Lyonnais. Malgré l'ouverture du score de Cris en première mi-temps, Lyon n'a pas réussi à tenir ce résultat jusqu'au bout. En 5 minutes, l'Olympique de Marseille a renversé une situation qui semblait sourire définitivement aux hommes de Gérard Houllier...

C'est une défaite cruelle et une grosse désillusion pour l'OL et tout ses supporters...

On ne saura que ce soir, peut-être très tard dans la soirée, si ce match entre Marseille et Lyon - un vrai sommet d'hiver - fera basculer l'Olympique Lyonnais du bon côté de la montagne. Celui qui mène à des sommets bien plus haut qu'un quart de finale de coupe de France, le long d'un chemin balisé de victoires.

Il faut pour cela souhaiter un électrochoc à cette équipe lyonnaise engourdie par l'hiver et accessoirement sa préparation physique et non le match de trop, dans un mois de janvier démentiel. La préparation de ce 8ème, largement animée par le Mercato et les arrivées de Baros et Fabio Santos en dit long sur son importance, au moins dans l'esprit de Gérard Houllier. D'ailleurs, en lisant ce matin dans l'Equipe les déclarations du président Aulas quant aux priorités accordées aux différentes compétitions, l'entraîneur lyonnais semble être le plus concerné par ce tour de coupe. Et j'aurais plutôt tendance à lui donner raison.

Il est prématuré voire prétentieux de se projeter sur un improbable quadruplé au moment d'aller affronter Marseille en outsider. Il serait plus opportun ces jours-ci, alors que Lyon se meut à la vitesse d'un relégable en championnat, de hiérarchiser les matches à venir plutôt que les trophées : Ils pourraient bien tous nous échapper à ce rythme...Sur ce constat là , le match de ce soir est LA priorité de l'OL, la seule.

Un casse-tête tactique :

La paire Ribéry-Cissé pourrait bien enflammer le Vélodrome ce soir. Et si Cris a les moyens de déprimer l'attaquant marseillais en individuel l'espace d'un match, Franck Ribéry pourrait bien faire des malheurs sur l'aile gauche. Ni Réveillère, ni Clerc n'ont les ressources, ni la vitesse pour le neutraliser. En l'absence de Toulalan, Tiago parait un peu juste pour s'en charger. Govou pourra-t-il se sacrifier ? Lui qui a l'habitude de bien faire contre Marseille.

Un défi physique

Il y a fort à parier que l'enjeu d'une qualification doublé d'une envie de revanche fasse de ce match un duel musclé...Marseille comme Lyon ne sont pas apparus au mieux ce week-end en championnat, il reste à savoir qui de l'OL ou de l'OM aura le mieux mis à profit ces quelques jours de préparation.

Une question de mental

Difficile de dire si une défaite ce soir serait plus préjudiciable pour "nous" ou pour "eux". Mais si Lyon dispose d'un avantage ce soir il se situe peut-être ici, dans sa capacité à gérer les grands évènements. Inch'Allah!