Il y a deux façons d'envisager la victoire d'hier contre Auxerre. La plus globale permet de souligner la monstrueuse performance lyonnaise depuis le début de la saison et la plus ponctuelle nous rappelle que l'OL est bien un groupe élargi où chacun semble avoir un rôle à jouer.

Alors en s'attardant d'abord sur le bilan comptable après 15 journées, on est bien obligé de faire le constat de la performance hallucinante des lyonnais : 13 victoires, 40 points et un titre de champion d'automne à 4 journées du terme du premier round. Mieux encore, la seule défaite à Rennes est largement digérée, Lyon dispose aujourd'hui avec 14 points d'avance de la plus grande des marges sur ses premiers poursuivants depuis le début de la saison. La faute à un scénario catastrophique ce week-end pour les prétendants à la succession. D'ailleurs, si Gérard Houllier n'a pas d'autre formule que celle empruntée à Guy Roux - le maitien est assuré - c'est qu'il pense certainement déjà aux 23 matches qu'il va falloir encore disputer avant d'être champion pour de bon. Car c'est largement assez pour s'éffondrer avec une équipe démobilisée...Se motiver pour être champion le plus tôt possible voilà le vrai défi à relever pour l'OL en ligue 1. Et pourquoi pas dès 10 mars prochain pour la réception de Marseille : à 10 journées de la fin et un peu avant les quarts de finale de la ligue des champions...

Mais revenons un instant au match d'hier pour lequel Gérard Houllier avait dessiné une formation aux contours inédits. Pas vraiment par obligation en fait, peut-être par défi et surement par souci d'équité envers certains :

Un milieu de terrain positionné plus bas au sein duquel Diarra a plus brillé que Källström et où Juninho a été éclatant pendant plus d'une heure. Une vraie alternative pour l'OL donc, même s'il a souvent manqué quelqu'un aux vingts mêtres à la retombée des ballons mal dégagés par la défense auxerroise.

Devant, l'attaque avait plus d'ailes qu'à Madrid mais au détriment du rendement de Carew, bien plus à l'aise dans la profondeur que dans la largeur, on le savait déjà . En défense, Müller et Berthod n'ont pas démérité pour leur retour et semblent décidés à grappiller un plus de temps de jeu. Ils ont au moins permis à Cris d'affirmer encore un peu plus sa volonté d'aller naviguer toujours plus haut...

Au final, une équipe de Lyon brillante en première mi-temps qui aurait pu tuer le match avec un peu plus de réussite et un OL plus brouillon en seconde, une nouvelle fois en danger en fin de rencontre. L'OL n'est plus aussi frais qu'il ne l'était le mois dernier, la trêve qui se rapproche va faire du bien.

Gérard Houllier expliquait dans le Journal du Dimanche d'hier, les plusieurs facettes de l'OL : flamboyants et dominateurs mais aussi rigoureux voire attentistes. Hier il a été un peu tout ça à la fois. Après tout, peu importe le flacon...

Images Canal+ via L'Equipe TV

L'Olympique Lyonnais s'est imposé un à zéro ce soir face à Auxerre grâce à un but de la tête de Malouda, après un joli coup franc de Juninho. Peu en réussite , les lyonnais auraient pu espérer mieux que cette courte victoire. Mais les meilleures nouvelles sont venues des autres terrains de ligue 1. Lyon est d'ores et déjà champion d'automne (tout court ?) avec 14 points d'avance sur Lille.

Il devient de plus en plus dur de s'enflammer pour un match de L1 cette saison, tant Lyon écrase la concurrence. Le match de ce soir n'échappe pas à cette inertie nouvelle.

Alors quels enjeux et quels risque à l'aube d'accueillir une équipe 14ème à 20 points de Lyon sans aucun point commun (si ce n'est une certaine irrégularité) avec l'équipe madrilène ?

Pour Lyon il faudra tenir la seconde mi-temps, car on le sait avec le banc actuel, les fins de match sont physiquement très dures à tenir. Allons nous revoir Ben Arfa et Houiller à domicile prendra-t-il le risque de faire tourner et de lancer quelques jeunes ? On pense à faire souffler Toulalan pour Diarra, et à une seconde titularisation de Rémy ? Tiago ne sera pas là et Junhi va glisser à droite ce qui risque de lui faire perdre un peu d'influence sur le jeu et on sait à quel point l'équipe dépend de lui en ce moment. La bonne nouvelle est le retour de Wiltord qui a "soufflé" une semaine. Enfin ce que perso j'attends c'est une confirmation (si possible éclatante) du retour en forme de Mister John. Auxerre devrait lui rappeler de bons souvenirs.

Au rayon souvenir il reste un point commun ce soir avec le match à Madrid : le milieu défensif et pilier de l'équipe est un récent ex-lyonnais. De même que Diarra avait eu à coeur de se montrer mardi, de même on peut supposer que Pedretti tentera tout pour nous faire regretter son départ : jusqu'à quel point ?

Il n'aura donc manqué qu'un but de John Carew pour que la soirée lyonnaise soit parfaite. Une victoire sur la plus petite marge - encore - mais qui fait le plus grand bien. L'OL retrouve un confortable matelas de 12 points devant Lille et quelques autres. Une fois de plus, Lyon se rassure avant un match de ligue des champions. Hier soir il aura fallu un petit coup de pouce du destin pour faire la décision mais Lyon l'avait bien cherché, surtout en première mi-temps.

Images Canal +

Lille n'a pas réussi mieux que le nul ce soir à Sochaux en ouverture de la 14ème journée de ligue 1. Lyon va pouvoir jouer sans pression supplémentaire à Sedan et tenter de creuser à nouveau l'écart en tête du championnat.

Le champion en titre dont la composition reste jusque là mystérieuse et qui pourrait présenter une attaque new-look. Le retour de Ben Arfa sur l'aile gauche et la titularisation de Rémy. C'est en tout cas ce qu'annonce la presse aujourd'hui, peut-être une petite révolution pour l'OL version Houllier : un vrai turn-over avant un match de ligue des champions. Evidémment, il est encore un peu tôt pour savoir si c'est une bonne idée...

L'Olympique Lyonnais va devoir faire avec. Pour préparer son match contre Madrid de mardi, il va d'abord devoir se frotter à la lanterne rouge de notre championnat. Et ce n'est pas que le match s'annonce gagné d'avance - nous sommes pas à l'abri d'une surprise - mais quand même, on aurait pu souhaiter une meilleure affiche, au moins plus équilibrée et sur Canal+ ! Car à priori rien de commun entre un match à Sedan et un match à Madrid, entre une équipe qui jouera pour ne pas mourir et une qui voudra prouver qu'elle est bien vivante. L'OL va donc devoir faire le grand écart, un exercice imposé qu'il connait bien, un peu malgré lui : ce fameux décalage entre notre ligue 1 et la ligue des champions. Peut-être le dernier frein à son sacre européen...

Ainsi, il faudra forcer la décision samedi soir à Louis Dugauguez puis manier l'art du contre dés mardi à Santiago Bernabeu. 2 scénarii qui pourraient justifier 2 animations offensives au moment où Lyon ne peut pas se le permettre, cruel calendrier ! Heureusement que Juninho se tient prêt, il est l'arme de tous les combats.

Lille a infligé ce soir à Marseille sa 5ème défaite consécutive toutes compétitions confondues. (1-0, but de Bodmer). Le LOSC s'installe donc à la deuxième place du classement de ligue 1 à 10 points de l'OL et 2 points devant Lens. Après 13 journées - le tiers du championnat - Lille apparait aujourd'hui comme le seul rival crédible de Lyon cette saison.

Une victoire au finish 2-1 : Lyon s'en sort bien si on oublie la blessure de Benzema dès la 15ème minute...

On a souffert et on est toujours pas revenu à notre niveau. Après un but à la 75ème de l'inévitable Savidan qui a ainsi fêté son retour, Lyon a trouvé une fois de plus les ressources pour s'imposer en 10 mn grâce à ce qui est maintenant la charnière type : Cris et Squillaci.

On est pas rassuré mais c'est tout de même 3 pts de pris face à une équipe surprise qui a déjà quelques faits d'armes en L1 cette année. La vraie question reste bien sûr le blessure de notre dernier avant-centre (pardon John !), et à ce rythme là même si on risque d'embaucher au mercato, il va falloir tenir jusque là , et c'est pas gagné...

Comme il faut remonter à la saison 2002-03 pour trouver deux défaites consécutives de l'OL en ligue 1, tout autre résultat que la victoire contre Valenciennes ce soir serait une contre-performance historique ! Un échec dont les conséquences seraient sans doute plus graves que celles causées par la défaite à Rennes. On ne parlerait alors plus d'accident de parcours mais déjà de petite révolution...

Lyon a eu une semaine pour préparer son match et il n'aura pas d'excuse pour justifier une rencontre ratée contre le 14ème du championnat, aussi brillant qu'il puisse être ce soir. Certes, le Valenciennes Football Club a quelques arguments offensifs devant (Savidan 4 buts, Dufresne 2 buts) mais il est décimé derrière et la balance doit pencher (largement?) en faveur de l'OL. De quoi s'épargner un débat sur la "Juninho dépendance"...

Lyon affiche complet derrière - Cris est de retour, Alléluia - et a toujours le choix devant, malgré l'absence de Fred. Reste à savoir qui aura la responsabilité d'animer le front de l'attaque aujourd'hui même si Carew semble être le favori, Benzema a peut-être déjà la tête et les jambes au stade de France. Au milieu, on sait depuis longtemps qu'il faudrait faire sans Juninho et il faut espérer que la semaine de travail aura permis de trouver une alternative efficace. Avec ou sans Alou Diarra ? Lui qui semble avoir encore de l'avenir en bleu en saura certainement plus ce soir sur son avenir à Lyon. Dans tous les cas de figure, l'Olympique Lyonnais présentera un visage presque idéal et n'aura aucune raison d'envisager le pire. D'autant qu'en jouant avant tous les autres, il a une belle occasion de refaire le vide derrière lui. Et si Kombouaré parle d'un véritable match de ligue des champions, Lyon aurait raison de le prendre au mot, voilà une compétition où il ne connait que la victoire.

Un grand club de football ne perd jamais 2 rencontres consécutives. C'est en tout cas la réponse que Gérard Houllier a souvent avancée après les rares revers de son équipe. Une très bonne façon d'envisager le match de demain contre Valenciennes, qu'il faudra gagner sans Juninho. Pour Kombouaré, Lyon n'est pas à 100% sans lui et on serait tenté de le croire, il faut se souvenir du match difficile contre le Paris-Saint-Germain en coupe de la ligue.

En fait, Lyon n'a jamais fait d'étincelle au milieu lorsqu'il évoluait sans sa formation type : Toulalan, Tiago et Juninho offrant le meilleur équilibre possible entre physique et technique. Demain soir, il faudra faire avec Källström ou Diarra, confier l'animation au suédois ou faire monter Tiago d'un cran. Dans ces conditions, on imagine volontier Gérard Houllier revenir aux valeurs sûres pour composer autour, titularisant les meilleurs à leur meilleur poste. Coupet, Réveillère, Squillaci, Cris, et Abidal en défense - ce match n'est peut-être pas le moment idéal pour relancer Müller et Caçapa - Malouda, Govou et Carew devant. Après tout, le norvégien a toujours le 9 sur le dos.

Le Progrès de ce matin a tiré le premier. En se demandant pourquoi Diarra et Carew sont restés sur le banc à Rennes, le quotidien régionale semble tenir pour partie responsable le technicien lyonnais dans la défaite de l'OL contre Rennes. Nous avons assez souvent ici salué les choix inspirés de Gérard Houllier et sa clairvoyance dans son coaching pour se permettre de mettre en doute ses options tactiques du week-end :

Un onze fatigué

A force de déclarer haut et fort que la fatigue ne serait pas une excuse il a peut-être fini par voir son groupe plus frais qu'il ne l'était vraiment. Rennes a fait un superbe match samedi mais Lyon n'est pas apparu flamboyant physiquement, c'est une évidence.

Un milieu déséquilibré

Le triangle Toulalan, Källström, Juninho n'a pas semblé à l'aise au milieu de terrain samedi, se marchant dessus parfois, se cherchant assez souvent. Diarra aurait offert une alternative sans doute plus musclée et mieux équilibrée que la paire Juninho Källström, surtout pour un déplacement difficile.

Une attaque en berne

Carew convaincant contre Nancy n'avait-il pas sa place dans l'axe ? D'autant que Benzema avait beaucoup donné mercredi... Sans parler de l'absence de Ben Arfa - le grand mystère de ce début de saison - qui semble être la seule alternative à Malouda sur l'aîle gauche.

Une défense expérimentale

Berthod visibliment en manque de compétition a raté son match. Si Müller était opérationnel il est surprenant qu'il n'est pas tenu sa place dans l'axe, laissant Abidal à son poste de prédiléction.

Les supporters marseillais et parisiens n'ont pas eu beaucoup de temps pour se réjouir de la défaite de l'Olympique Lyonnais samedi après-midi contre Rennes. Marseille allait perdre contre Lorient quelques heures plus tard au Vélodrome et Paris prendre une jolie valise à domicile contre Lens le lendemain : L'illustration parfaite de la faible opposition offerte à l'Olympique Lyonnais cette saison maintes fois évoquée... Et dire que l'on imaginait un moment ces deux clubs guéris de leur mal chronique ! C'était sous-estimer la formidable capacité de ces équipes à sombrer dans le chaos : Paris ne s'épargnera pas une nouvelle crise de novembre et Marseille semble filer tout droit vers une jolie dépression, de celle qui débouche généralement sur nouvel entraîneur, un nouvel organigramme et parfois même un nouveau logo..."Droit dans le mur" pourrait décrire la situation actuelle.

Mais Paris et Marseille ne sont pas seuls sur cette galère : Bordeaux, Nantes où encore Monaco dans des proportions variables vivent aussi une période difficile comme la plupart des "historiques" de notre championnat. L'Olympique Lyonnais de l'ère Aulas n'a pas encore 20 ans, le bel âge à priori.

D'un point de vue purement comptable, la défaite de l'Olympique Lyonnais hier soir est un non-événement. Marseille n'ayant pas été capable de battre Lorient à domicile, Lyon dispose encore de 10 points d'avance sur ses premiers poursuivants. C'est un de moins seulement qu'avant-hier et il en faudrait un peu plus pour s'inquiéter. Surtout, tant que ses adversaires directs resteront fidèles à leur inconstance voire à la limite de la crise, l'OL pourra dormir sur ses deux oreilles. Ainsi, personne n'osera dire aujourd'hui que le titre est moins à la portée des lyonnais qu'hier. Et puis tant pis pour les records, on recommencera à parler football...

Paradoxalement, Lyon n'a pas perdu son plus mauvais match de la saison, preuve de la belle performance rennaise. Certes l'OL aurait pu espérer le point du nul si Wiltord avait été plus en réussite en début de seconde période mais Lyon a payé sa première mi-temps médiocre. En terminant le match 10 après l'expulsion de Juninho, les hommes de Gérard Houllier n'avaient plus les moyens d'emballer l'affaire au finish.

Ils ont maintenant près d'une semaine pour préparer la venue de Valenciennes à Gerland. Autant dire une éternité. Le temps de se reposer sans rien remettre en cause, Lyon n'a pas perdu grand chose hier soir.

L'Olympique Lyonnais s'est donc incliné ce soir 1 but à 0 sur la pelouse de Rennes (Mbia, 13'). C'est la fin d'une belle série pour les lyonnais qui abandonnent leur 3 premiers points en déplacement. Autre mauvaise nouvelle de la soirée, Juninho a reçu un carton rouge pour un vilain geste sur Didot. Il pourrait manquer au moins 2 matches. Ce soir, Marseille qui accueille Lorient à l'occasion de revenir à 8 points.

Chaque match de l'Olympique Lyonnais tourne désormais à l'événement. Ce Rennes-Lyon pourrait être une simple rencontre de ligue 1, le déplacement du champion chez un mal classé, mais Lyon n'est plus un champion comme les autres, qu'on se le dise ! C'est une machine à gagner qui fascine et dont tout le monde aujourd'hui cherche à connaitre les limites, lui inventant tous les jours de nouveaux records à faire tomber, d'excitants challenges à relever.

Une quête de records parfois anecdotique mais toujours saine. Cela permet sans doute de maintenir en partie la motivation de l'équipe lorsque l'enjeu est une dixième victoire de rang en championnat à défaut d'être la défense d'un titre qui parait déjà acquis.

Et ce n'est pas la presse du jour qui pourrait faire douter les lyonnais : L'OL serait peut-être imbattable voire meilleure équipe de l'histoire du football français, rien que ça ! Il est sur que Rennes s'efforcera aujourd'hui d'apporter une partie de la réponse, pour le reste, on attendra le mois de mai pour se prononcer.

Pourtant on sait très bien que l'Olympique Lyonnais se rapproche un peu plus à chaque match de la fin de sa superbe série. Alors à chaque fois il y aura quelqu'un pour nous dire : "Aujourd'hui je ne le sens pas..." . J'endosse volontier ce rôle ce matin car quelques signes ne trompent pas, Lyon est en danger à Rennes, ce soir je ne le sens pas...

La fatigue s'installe :

Gérard Houllier a prévenu, il ne se cachera jamais derrière l'excuse de la fatigue. Pour autant, le match contre Kiev a mis en lumière les limites physiques du groupe lyonnais en ce moment. A l'image de Malouda incapable d'accélérer sur les ailes ou de Juninho en panne d'influence, Lyon n'a jamais paru aussi en danger que lors de sa fin de match mercredi soir.

Une attaque limitée :

Lors de ses 3 derniers matches, l'OL a gagné sur la plus petite des marges. Si Benzema, Carew et Wiltord ont jusque-là palié à l'absence de Fred, il est frappant de constater que depuis le feu d'artifice de Marseille, seuls les attaquants ont marqué : c'est loin d'être une habitude à Lyon. Juninho, Malouda, Govou sont en pannes d'efficacité...

La suspension de Cris :

Si il y a bien un joueur faisant l'unanimité à Lyon, c'est lui. Et au-delà du préjudice lié à son absence, c'est la charnière inédite de ce soir qui pourrait mettre en danger l'OL. Grégory Coupet pourrait avoir du travail ce soir.

Rennes est capable du meilleur :

On a tous en tête le triplé d'Utaka de février dernier à Gerland. Rennes est une équipe inconstante mais capable de sortir quelques matches d'exception. Ce soir dans un stade à guichet fermé, Rennes aura quelques références pour y croire.

Rennes est à la cote record de 5.10 ce soir contre Lyon, peut-être l'occasion de ne pas tout perdre en cas de coup dur.

Cris suspendu, Cacapa et Müller blessés, Gérard Houllier va devoir faire avec les moyens du bord pour composer sa défense samedi. Car si Abidal dispose bien de quelques références dans l'axe, sa titularisation aux cotés de Squillaci ne ferait que déplacer le problème à Gauche : Jérémy Berthod n'a plus joué depuis le 30 septembre dernier et Anthony Réveillère, titulaire à ce poste en coupe de la ligue, n'avait convaincu personne.