Même si les jeunes et les remplaçants ont fait le travail en Ukraine, c'est désormais aux titulaires habituels de l'OL d'assurer la qualification contre Odessa ce jeudi soir à Gerland (21 h 05). Une place en huitièmes de finale d'Europa League en dépend. Exposé en cinq arguments.
Première raison : une question de standing
Lâcher l'Europe, ce n'est pas la mentalité du club de Jean-Michel Aulas. Même lorsqu'il s'agit de la "petite" Coupe d'Europe. Le président lyonnais veut éviter "une grosse déception" en cas d'élimination contre Odessa. L'an passé, l'OL était tombé à la dernière minute contre Tottenham et veut cette fois-ci passer la marche des 16e de finale. Alors pour y arriver, autant aligner l'équipe type.
Deuxième raison : les jeunes manquent d'expérience pour un match retour
Les Lyonnais qui ont joué en Ukraine comptent à eux tous 70 titularisations en Ligue 1 cette saison. Ce qui fait moins de 6 matchs par joueurs... Même si les titulaires à Odessa ont souvent assuré sur la scène européenne (nul à Rijeka, victoire à Guimaraes), il sera compliqué pour eux de faire la différence sur une confrontation aller-retour. Même en 16e de finale d'Europa League.
Troisième raison : faire souffler n'est pas toujours la meilleure solution
La première mi-temps méconnaissable des Lyonnais à Lille s'explique peut-être par le fait que neuf joueurs de l'OL sur onze n'avaient pas disputé le match à Odessa. Eux qui étaient habitués à disputer des rencontres tous les trois jours ont été privés de joutes européennes le jeudi soir. Mieux vaut parfois être fatigué que manquer de rythme....
Quatrième raison : redonner de la confiance aux attaquants
L'OL reste sur deux matchs sans avoir inscrit de but, ce qui ne lui était plus arrivé depuis le 19 septembre 2013. La rencontre à Odessa peut permettre à Alexandre Lacazette et à Bafétimbi Gomis de se libérer avant la réception de Montpellier ce dimanche (17 heures). D'autant que Lyonnais doivent une revanche au club héraultais après la débâcle du match aller (1-5).
Cinquième raison : disputer une affiche de prestige en huitièmes
Si les joueurs de Rémi Garde franchissent l'obstacle Odessa, ils devraient affronter le Shakhtar Donetsk en huitièmes de finale. L'occasion d'emmagasiner de l'expérience européenne pour les jeunes de l'OL. Sachant que le FC Porto, Naples, la Juventus ou Valence sont encore engagés dans le tournoi, il pourrait y avoir une belle affiche du côté de Gerland en quarts. Autant mettre toutes les chances de se qualifier en alignant le onze habituel.
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