Samedi à 21 h, l'Olympique lyonnais va tenter de réaliser un gros coup en éliminant Manchester City de la Ligue des champions. Avant la rencontre, Karl Toko-Ekambi a évoqué ce quart de finale. L'attaquant ne considère pas l'OL comme le "Petit Poucet", mais il a conscience des forces de son adversaire.
Les joueurs de l'Olympique lyonnais arriveront jeudi à Lisbonne pour se préparer au "Final 8". Samedi à 21 h, les hommes de Rudi Garcia défieront Manchester City et ses nombreux talents. Ce mercredi, Karl Toko-Ekambi a évoqué cette rencontre qui s'annonce difficile. "Je regarde tous les championnats. City est l'une des meilleures équipes d'Angleterre. On va devoir batailler sur tous les points, offensivement et défensivement. Il va falloir bien rentrer dans ce match", a analysé l'attaquant.
Le format particulier de cette édition offre plus de chances aux Rhodaniens. "Il n'y aura pas de match aller-retour. Ce ne sera pas forcément la meilleure équipe qui gagnera mais celle qui a le plus envie. Il faudra être concentré, éviter les erreurs. On sait que c'est la meilleure attaque d'Angleterre donc il faudra s'adapter, ne pas prendre de but." L'international camerounais ne se place pas en victime expiatoire "On est dans les huit meilleures équipes. Tout est possible sur ce match. On a surement moins de pression qu'eux. On veut se qualifier et on va tout faire pour se qualifier. On a de très bons joueurs. On doit rester solidaires. Il faut se mettre en tête que City est une grande équipe mais que nous aussi nous sommes parvenus à nous qualifier, donc on mérite notre place, a-t-il lancé en conférence de presse. Il faut croire en nos forces. Tant mieux, si City nous prend pour le Petit Poucet."
"Tant mieux, si City nous prend pour le Petit Poucet"
Selon l'avant-centre, le match contre le Paris Saint-Germain le 31 juillet a servi de déclic au groupe lyonnais. « Dans l’ensemble du match, nous avons été bons. Les séances de penalty, c’est souvent de la loterie donc il faut se concentrer sur la bonne performance que nous avons fournie et nous nous en sommes très bien servis à Turin, a-t-il rappelé. Je sens qu’un esprit collectif se crée depuis la finale de la Coupe de la Ligue et même depuis le début de la préparation. Nous sommes sur une bonne lancée et nous essayons de garder cet état d’esprit. Une équipe, ce n’est pas un empilement d’individualités mais un collectif. Ça fonctionnera si nous jouons les uns pour les autres. »
Cependant, l'OL n'a pas le droit à l'erreur. S'il veut être européen la saison prochaine, il doit remporter cette Ligue des champions. "On a cette pression-là aussi car c'est notre dernière chance de nous qualifier pour une coupe d'Europe. On joue notre saison sur ce match. Après, c'est terminé, le championnat reprendra." Pour réaliser l'exploit, il compte sur une bonne préparation de la rencontre plus que sur la plus grande fraîcheur des Lyonnais. "On est frais, c’est certain, mais eux ont sans doute plus de rythme. Je pense que c’est davantage la préparation du match qui va peser."
Ce "Final 8" se jouera sans public, une donnée à prendre en compte selon Karl Toko-Ekambi. "Le fait qu'il n'y ait pas de public fait qu'on entend mieux les consignes. C'est peut-être pour ça qu'on défend mieux (rires). On entend le staff et les joueurs, a-t-il raconté. Cela nous aide pour échanger. On a réussi à bien le faire à Turin et je suis certain qu'on va pouvoir le refaire samedi." Enfin, il a également évoqué le quart de finale du PSG ce mercredi contre l'Atalanta. "On est Lyonnais mais aussi Français. On va regarder Paris en espérant les rejoindre en demi-finales." Une qualification qui serait en première depuis dix ans pour l'OL.
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