Équipe surprise de la CAN, le Malawi a explosé en finale contre le Cameroun. Tabitha Chawinga n'a pas pu empêcher la défaite 3 à 0 de son pays.
Après 30 minutes de jeu, le suspense était déjà bien entamé dans cette finale de la CAN 2026. Le Malawi, qui avait créé l'exploit de se hisser jusqu'au dernier tour pour sa première participation, perdait alors 2 à 0. Son adversaire, le Cameroun, qui n'était pas non plus attendu à ce stade du tournoi, avait pris les devants par Marie Ngah (20e) et Naomi Ndjoah Eto (29e). La fin du rêve pour Tabitha Chawinga et ses coéquipières après un parcours exceptionnel ?
Oui, d'autant plus que les Camerounaises allaient marquer une troisième fois, encore par Marie Ngah (45e+3). 3-0 à la pause, la messe était dite. Le score n'évoluera plus et les Lionnes indomptables ont pu soulever leur première Coupe d'Afrique des nations. Les Malawites se consoleront néanmoins en observant les progrès effectués cet été, avec un succès de prestige contre le Nigeria pour entamer l'épreuve. L'attaquante lyonnaise et ses coéquipières ont aussi éliminé le Ghana puis l'Algérie, apprenant à vitesse grand V.
Qualification pour la Coupe du monde au Brésil en 2027
Avec quatre réalisations, Tabitha Chawinga a marqué la compétition de son empreinte. Sa sœur, Temwa, termine meilleure réalisatrice avec cinq buts à son actif, en plus de deux passes décisives. La fratrie Chawinga a répondu présent pour porter la sélection jusqu'en finale. Une expérience remarquable pour Lovemore Fazili et sa formation, qui étaient les moins bien classés au baromètre FIFA (153e). L'année prochaine, ils disputeront la Coupe du monde au Brésil, avec l'ambition de voir encore grandir le football féminin au pays.
Elles peuvent être fières de leur performance.
Ça va leur faire une belle expérience et, puisqu'elles sont qualifiées pour la prochaine CDM, ça va permettre aux dirigeants, de préparer une équipe, la plus performante possible.
Une defaite incontestable mais un grand bravo quand-même aux Malawites et notamment à Tabitha, qui s'est donnée à fond sur tous les matchs, avec même, je trouve, davantage de constance que sa brillante soeur cadette.
Elles auraient peut-être du aborder ce match comme celui contre le Nigéria (bloc bas et contre-attaques, qui sont leur grande force), d'autant plus que leur gardienne n'avait pas du tout le niveau de cette compétition, et qu'elles avaient perdu deux titulaires avant d'aborder cette finale (blessure et carton rouge).
Mais bon, du coup on ne pourra pas dire qu'elles auront manqué de panache !