ASSE – OL : ça passe ou ça casse

En mauvaise posture pour accrocher le podium, l’Olympique lyonnais doit absolument gagner, ce dimanche à Saint-Etienne (21h), s’il veut continuer à embêter le trio de tête. Une défaite dans le derby, serait sans doute considérée comme celle de trop.

De par bien des aspects, le derby de ce dimanche soir (21h) est capital. C’est d’abord, bien sûr, une question de domination régionale. Mais surtout, après deux défaites d’affilés (samedi dernier en Ligue 1 contre Lille 1-2 et à Marseille, mardi en Coupe de France 1-2 a.p), l’Olympique lyonnais n’a plus le droit à l’erreur. En mauvaise posture au classement, le septuple champion de France a déjà grillé trop de jokers cette saison. Aucune équipe du top 8 n’affiche autant de défaites que l’OL (huit). Quand on prétend jouer le podium, c’est forcément problématique. Si le club de la capitale des Gaules venait à s’incliner à Geoffroy-Guichard, il serait, aussi, contraint de regarder dans son rétroviseur. L’ASSE, pourrait en cas de victoire revenir à un point de Lyon. S’ils ne veulent pas s’empêtrer dans la crise, les Lyonnais n’ont d’autre choix que de gagner.

Ce serait sans doute la goutte d’eau qui ferait déborder le vase. Une défaite face à l’ennemi historique, plongerait l’OL dans une situation très délicate. Personne n’ose ne l’imaginer. « Je n’ose pas envisager qu’on perde ce match. Mais de toute façon un derby, quoi qu’il se passe avant c’est un match à part. On ne doit pas perdre », a déclaré, Bruno Genesio, vendredi. L’entraîneur lyonnais en est conscient, son équipe pourrait bien dire adieu au podium si elle venait à s’incliner ce dimanche soir. « Aujourd’hui on est dans une situation au classement où on a brûlé beaucoup de jokers, un peu trop à mon goût, donc ça rajoute une pression supplémentaire par rapport au résultat de ce match », a-t-il assumé. Alexandre Lacazette va plus loin et évoque une éventuelle crise. « Soit on gagne et tout ira pour le mieux. Soit on perd et on entrera peut-être dans une petite crise », a-t-il avancé. Le septuple champion de France pourra se rassurer en se disant qu’il a fini la saison dernière avec onze défaites au compteur…en perdant à Geoffroy-Guichard. Ça ne l’a pas empêché de finir deuxième derrière le Paris Saint-Germain. Pour entamer la même folle remontée, une victoire serait quand même la bienvenue.

Lyon n’a plus gagné à Saint-Etienne depuis 2013

Ce dimanche soir, la tâche s’annonce d’autant plus ardue, que l’OL n’a plus gagné à Geoffroy-Guichard depuis 2013. Alexandre Lacazette, ce soir-là, y était déjà allé de son but mais c’est surtout Jimmy Briand qui avait été porté en héros. L’attaquant avait alors donné la victoire aux Gones en plaçant une tête au bout du temps additionnel (2-1, 90+3). Depuis, Lyon reste sur deux défaites en terre stéphanoise, dont un cinglant 3-0 en 2014. Une nouvelle victoire de l’ASSE serait historique. Cela fait 34 ans que les Verts n’ont plus battu les Gones trois fois de suite à domicile. Les Lyonnais, eux, s’ils venaient à l’emporter, enregistreraient leur 900^e victoire en Ligue 1.

L’enjeu, au-delà des statiques est aussi important. Si le septuple champion de France éprouve toutes les peines du monde à s’imposer contre des équipes mal classées cette saison, il sait se sublimer dans les grands matches. Ça tombe bien celui-ci en est un. Christophe Galtier l’assure « Lyon a des joueurs supérieurs intrinsèquement. Le club est mieux armé que nous. » Aux Lyonnais de lui donner raison. Cette rencontre est d'autant plus importante que Nice, l'équipe qu'il faut aller chercher, s'est incliné à Monaco ce samedi (0-3). De quoi continuer à croire au podium, et rien d’autre. « Il y a 15 jours je parlais du titre et j’ai été bien repris de volée. Je pense qu’on peut encore viser le podium, ce qui est sûr c’est qu’il faut faire preuve de d’avantage de constance et de régularité si on veut être dans les trois premiers en fin de saison », a assumé Bruno Genesio. En cas de victoire, et avec un match en retard, l'OL pourrait déjà sécuriser la quatrième place.

L’OL presque au complet

C’est assez rare pour être souligné, Lyon pourra compter sur la majorité de ses joueurs avant son déplacement à Saint-Etienne. Mouctar Diakhaby après son coup reçu à la cheville le 15 janvier dernier contre Caen n'est pas dans le groupe, même s'il a repris l'entraînement cette semaine. La charnière Yanga-Mbiwa-Mammana devrait donc être reconduite. Alexandre Lacazette qui voulait « être présent », après avoir loupé le premier derby au Parc OL, sera, lui, de la partie. Il avait dû déclarer forfait pour le seizième de finale de Coupe de France à Marseille. Saint-Etienne de son côté devra se passer de Stéphane Ruffier, Robert Beric, Oussama Tannane et Cheik M'Bengue. Les Verts enregistrent tout de même les retours de Kevin Théophile-Catherine, Jordan Veretout et Henri Saivet. L’Olympique lyonnais n’a donc plus d’excuses. Avec une équipe presque au complet, face à un type d’adversaire contre lequel il aime jouer, il doit obligatoirement s’imposer. Le calcul est simple : soit ça passe soit ça casse.