OL : Aulas donne encore plus de pouvoir à Juninho

ITW complète Jean Michel AULAS L’Equipe

Comment vivez-vous la situation de crise traversée par votre équipe ?
« – C’est une situation stressante. Mais dans l’espace-temps de ces dernières semaines, je dirais que notre match contre Nantes (0-1), celui qui déchaîne les réactions, ce n’est pas le plus mauvais. C’est peut-être même l’un des meilleurs dans cette série très négative. J’ai trouvé des joueurs plus concernés avec la volonté de bien faire, des intentions. Après la rencontre, Juninho s’est aussi expliqué sur la situation, c’est son rôle. Je le sens prêt à apporter plus de contribution opérationnelle à Sylvinho et son staff. Cela montre qu’on est sur une voie de progression et qu’il y a des raisons d’espérer.

Juninho a expliqué que vous alliez réfléchir à une éventuelle décision face à cette situation…
« – Avec lui, on a travaillé très longuement samedi après-midi. On a réfléchi à différentes applications à mettre en place. J’ai également eu Bernard Lacombe. Même s’il est plus en retrait depuis quelque temps, je voulais avoir sa sensibilité. J’ai aussi échangé avec Gérard Houllier avec qui je travaille beaucoup. Comme je l’avais expliqué avant le match contre Nantes, on est lancé sur une série de trois matches. Et il faut aller au bout de ces trois matches. Malgré la défaite, notre dernière rencontre a fait apparaître certaines choses qui vont dans le bon sens. Il ne faut pas oublier que nous sommes encore qu’au début de saison. C’est pour ça que j’ai trouvé certaines critiques très dures. Certains estiment que la situation de Sylvinho et Juninho est inéluctable. Je ne pense pas que ça soit le cas. On doit se donner les moyens de réagir à Leipzig mercredi puis lors du derby à Saint-Étienne dimanche. Prendre des décisions trop vite, ce n’est pas dans les habitudes de l’institution. J’ai demandé à Juninho et Sylvinho de se rapprocher encore plus.

Qu’est-ce que cela signifie ?
« – Il faut que Juninho soit plus proche des causeries, du vestiaire. Avec Sylvinho, ils doivent jouer le jeu d’une complémentarité totale. Juninho a un bagage de connaissances techniques qui méritent d’être plus exploitées. Il a envie de jouer pleinement son rôle de directeur sportif. Je ne suis pas allé chercher Juninho pour faire plaisir aux supporters. En plus d’avoir été le plus grand joueur de l’histoire du club, il a cette étoffe de leader et d’homme intègre. Il faut donner à Sylvinho encore plus de possibilités d’interagir avec Juninho, qui doit être encore plus présent dans la préparation et l’action. Il faut resserrer les liens et renvoyer l’ascenseur aux joueurs qui ont montré qu’ils étaient en progression. À la fin, dans un contexte difficile, les voir discuter avec les leaders des kops, j’ai assimilé cela comme un élément qui contribue à penser qu’il faut continuer l’aventure et compenser les choses qu’on a mal faites. On fera ensuite le point après le derby. Mais j’ai déjà la conviction qu’il va se passer quelque chose de positif lors des deux prochains matches.

À travers votre discours, on a le sentiment que le fonctionnement du duo composé par Juninho et Sylvinho n’est pas encore totalement efficient…
« – Ce n’est pas exactement ça, mais ça rejoint cette idée. C’est peut-être moi qui n’ai pas été assez explicite sur ce que j’attendais du binôme. Pour moi, un directeur sportif peut aller jusqu’à donner des conseils, voire poser des exigences sur la manière de jouer, les dispositifs ou les consignes tactiques. Parce que c’est lui qui l’a choisi, que c’est son compatriote et que c’est sa première expérience d’entraîneur principal, Juninho a sûrement eu la pudeur de ne pas s’imposer à Sylvinho plus que ce qu’il l’a fait. Il a fallu ce début de saison raté pour qu’il comprenne qu’il ne devait pas rester en dedans dans la gestion quotidienne opérationnelle. C’est ce que je leur ai dit. Mais encore une fois, c’est peut-être moi qui avais mal expliqué les choses. Il a donc fallu recadrer la répartition des rôles et redonner confiance encore plus aux trois adjoints que sont Gérald Baticle, Claudio Caçapa et Grégory Coupet. Tout cela dans le but de montrer que le staff est homogène et doit travailler ensemble pour rectifier le tir.

Juninho a d’ailleurs évoqué la responsabilité du staff dans ce début de saison raté. Quel était le sens de son message ?
« – Juninho pense que lorsqu’il y a certaines choses à dire aux joueurs, ça doit aussi passer par les adjoints, qui ne doivent pas seulement se concentrer sur les aspects tactiques. Ils doivent aller au contact des joueurs pour procéder à des recadrages au niveau du respect des consignes ou sur la manière de s’exprimer. Juninho estime qu’on doit renforcer l’homogénéité du staff pour mieux faire passer les messages.

Ne craignez-vous pas que Sylvinho puisse percevoir une intervention plus marquée de Juninho comme une mise sous tutelle ?
« – Il est très ouvert et il demande de l’assistance car il voit qu’on n’arrive pas à avoir de résultats. Si on avait gagné tous nos matches, on ne se poserait pas ce type de questions. Il y a donc des choses à corriger et à adapter. Sylvinho a une soif d’apprendre et une intégrité forte. Ce n’est vraiment pas une mise sous tutelle. Il apprécie qu’on veuille l’aider.

Pour vous, la situation de Juninho est indépendante de celle de Sylvinho ?
« – Pour moi, oui, car j’ai la conviction que Juninho est quelqu’un de bien, de compétent, qui s’implique à cent pour cent et qui sent le football. Ce n’est pas un carriériste et, dans ses déclarations, il ne se protège pas. Moi, je reste dans ma conviction de vouloir donner du pouvoir à d’anciens grands sportifs.

Aucune décision ne devrait donc intervenir cette semaine ?
« – Pour l’instant, on va continuer comme ça et on fera le point en fonction des améliorations qu’on ne manquera pas de percevoir lors des deux prochains matches. J’ai donné le pouvoir à la personne que j’estimais le mieux placé, dans l’intérêt de l’institution. Juninho est l’homme de la situation. Il a surtout besoin de repères. C’est à moi de l’aider plus sur ce qu’est la définition d’un directeur sportif. Je suis le premier à me remettre en question. Non pas sur ma décision de déléguer mais sur la manière d’aider à procurer tous les éléments pour être efficace.

Envisagez-vous de revenir en première ligne de manière durable ?
« – Pour l’instant, je n’ai pas cette tentation. Je me remets surtout en question sur la manière dont j’ai donné les clés. Mais j’ai joué le jeu pour que Juninho ait le pouvoir. C’est même moi qui le pousse à en prendre plus. Il a choisi Sylvinho et je ne pense pas qu’il se soit trompé. Sylvinho est victime d’un procès d’intention injuste. Il a la fibre, mais pas l’expérience. Peut-être que ça marchera ou non à Lyon. Mais cela ne remettra pas en cause la capacité de Juninho à réussir dans son rôle de directeur sportif, ni les qualités intrinsèques de Sylvinho. Il a tellement envie de réussir et il va réussir. Si ce n’est pas à l’OL, ça sera après. »