Pour Jean-Michel Aulas, la saison de L1 n'est pas encore définitivement arrêtée. Le président de l'Olympique lyonnais se pose à contre-courant en prônant "une solution alternative", par exemple sous forme de "play-offs". Explications.
Sa réaction était forcément attendue. Après l'annonce des déclarations du Premier ministre qui a décidé de l'arrêt des compétitions professionnelles au moins jusqu'en août (lire ici), Jean-Michel Aulas a livré son sentiment. "J'ai une lecture, non pas différente, mais je pense que les propos du Premier ministre et prolongés par les échanges que nous avons eus avec le ministère des Sports vont dans le sens d'une reprogrammation de ce qui avait été proposé par la Ligue (une reprise de la saison mi-juin, NDLR), a indiqué le président de l'OL à l'AFP.
Le dirigeant lyonnais a exprimé ce qu'il a retenu de l'allocution d'Edouard Philippe. "J'ai compris qu'à partir de début juin on pourrait reprendre quand même les entraînements, a-t-il expliqué. Et compte tenu du fait que l'UEFA maintient la finalisation des matches de C3 et C1 sur le mois d'août, je me demande s'il n'y a pas une opportunité de trouver un format qui permettrait de terminer le championnat en juillet et peut-être août et de faire en sorte de rester dans l'esprit de ce que souhaitait la Ligue à savoir terminer à tout prix le championnat."
Il s'interroge sur la possibilité de terminer cette saison
Constatant le flou qui règne autour d'une éventuelle reprise du football en août, le Lyonnais préfère se montrer patient. "Je pense donc qu'il faudra attendre de manière un peu plus précise le bureau de la Ligue qui se réunira d'ici la fin de la semaine (jeudi, NDLR) et qui convoquera un conseil d'administration pour le début de la semaine prochaine, qui lui pourra décider de l'arrêt définitif de la saison 2019-2020."
Les avis diffèrent selon les présidents
Cette décision devrait engendrer dans les jours et les semaines à venir du débat et des échanges, peut-être tendus, entre les dirigeants du football français. Les enjeux liés à une qualification européenne sont colossaux. "Il y a plusieurs tendances parmi les présidents, a-t-il annoncé à l'agence de presse. Il ne faudrait pas que ceux qui sont actuellement en position d'être éligibles dans un classement qui permet de qualifier les premiers pour les coupes d'Europe, je pense en particulier au deuxième (Marseille, NDLR) et au troisième (Rennes) du championnat, imaginent que c'est un point positif d'arrêter le championnat par rapport au classement actuel. C'est pour cela qu'il faut réfléchir à toutes les hypothèses en relation avec l'UEFA."
Avec cet arrêt de la compétition au minimum jusqu'au mois d'août, l'idée proposée par Jean-Pierre Rivère (Nice) et évoquée par Jean-Michel Aulas, à savoir de reprendre la Ligue 1 en automne et basculer sur un championnat printemps-été, pourrait être privilégiée. L'UEFA devra cependant donner son accord au préalable. "Il faut regarder si économiquement c'est valable et surtout si l'UEFA l'accepte. J'avais bien dit qu'elle devait donner son feu vert mais actuellement ce n'est pas le scénario qu'elle souhaite, révèle le président de l'OL. L'UEFA souhaite que l'on termine les compétitions."
Il envisage de disputer des play-offs
Il poursuit. "Ils auraient souhaité que les championnats se terminent début août mais compte tenu de la décision de l'Etat français je pense qu'il faut discuter avec eux car il y a sûrement la possibilité de repousser jusqu'au 15 septembre le démarrage de la prochaine saison et de permettre à l'UEFA de prendre ses décisions en matière de qualifications (européennes) pour la saison suivante. (...) Les gens intéressés à faire en sorte que leur décision soit la bonne, manifestement aujourd'hui sont ceux qui sont qualifiés à l'instant T."
Le dirigeant de l'Olympique lyonnais songe lui à d'autres moyens pour conclure cette Ligue 1. Il estime en tout cas que cet exercice 2019 - 2020 n'est pas terminé. "Comme le championnat n'est pas terminé, je trouve qu'il faut tout faire pour trouver une solution alternative, soit d'ailleurs en faisant jouer un certain nombre de play-offs pendant le mois d'août, soit en repoussant jusqu'au 15 septembre le démarrage du championnat. C'est plus réaliste que la solution (de) Jean-Pierre Rivère (terminer la saison à l'automne, NDLR) qui n'a pas été agréée par l'UEFA, a-t-il répété. La décision du Premier ministre de ne pas accepter le plan (de la LFP) qui permettait de déconfiner le 11 mai décale d'autant (le calendrier). Est-ce que cela veut dire que le championnat est terminé ? Je n'en suis pas sûr."
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